La naviera japonesa Mitsui O.S.K. Lines, Ltd. (MOL) informa que llegó a un acuerdo con Shin Kurushima Dockyard Co., Ltd. y Nihon Shipyard Co., Ltd. para construir cuatro nuevos buques para el transporte de automóviles, con 7.000 vehículos de capacidad cada uno, unidades que serán impulsadas por gas natural licuado (GNL). Se trata de un paso de MOL en su estrategia ambiental en la que pretende conseguir la eliminación total de emisiones contaminantes en el horizonte de 2050. Se espera la entrega de los nuevos buques a lo largo del 2024.

En MOL destacan que el GNL es más respetuoso con el medio ambiente en comparación con el fueloil marino convencional, y espera que la propulsión a gas reduzca las emisiones de dióxido de carbono (CO₂) en aproximadamente un 25-30%, óxido de azufre (SOx) en un 100% y óxido de nitrógeno (NOx) en aproximadamente un 85%.

En junio del 2021, MOL estableció la «Visión Ambiental 2.1 del Grupo MOL» como una guía para lograr cero emisiones netas de GEI para el 2050. En esa hoja de ruta, MOL planea lanzar alrededor de 90 buques alimentados con GNL para 2030, bajo su estrategia que pide la «Adopción de combustibles alternativos limpios» para lograr ese objetivo.

Además de los proyectos de buques alimentados con GNL en los que el Grupo MOL ha estado trabajando, también promueve el uso del gas como combustible para sus car-carriers.